À Edimbourgh, le professeur Oliver Lindenbrook a de fortes raisons de penser que l'explorateur disparu Arne Saknussem est parvenu au centre de la terre. Il entreprend le fantastique voyage en descendant dans le cratère éteint du volcan Snuffell où se trouve le passage indiqué par le professeur. Avec ses compagnons de voyage, il va vivre d'incroyables aventures.