Alexandre Mourot, réalisateur et jeune père, regarde sa fille faire sa propre expérience du monde. S'interrogeant sur sa scolarisation prochaine, il décide d'aller tourner dans une classe d'enfants de 3 à 6 ans de la plus ancienne école Montessori de France (école Jeanne d'Arc de Roubaix). Dans une salle accueillante, avec des fleurs, des fruits, beaucoup de matériel, le réalisateur rencontre des enfants libres de leurs mouvements et de leurs activités, qui travaillent seuls ou à plusieurs dans une ambiance étonnamment calme. Le maître est très discret. Chacun lit, fait du pain et des divisions, rit ou dort en classe.

Pendant une année, Alexandre Mourot filme la mise en oeuvre de cette pédagogie de l'autonomie et de l'estime de soi que Maria Montessori voyait, en pleine fureur de la première moitié du XXe siècle, comme la promesse d'une société nouvelle de paix et de liberté.

Les observations et réflexions du réalisateur alternent avec des citations de Maria Montessori (extraites de ses livres) lues par la comédienne Anny Duperey.

Suppléments : La vie et l'oeuvre de Maria Montessori (entretiens avec Solange Denervaud, Benoit Dubuc, Martine Gilsoul, Hadrien Roche, Patricia Spinelli - 46 min) - "Être éducateur quand le maître est... l'enfant" (entretien avec Christian Maréchal - 68 min) - "Être parent" (entretiens avec Charlotte Poussin, Benoit Dubuc et Patricia Spinelli - 11 min).

Un livret de 24 pages accompagne cette édition : entretien avec le réalisateur, best of des questions/réponses des ciné-débats, florilège d'idées reçues sur l'éducation, bibliographie.

Notes sur les intervenants dans les suppléments : Solange Denervaud (Chercheuse en neurosciences, Université de Genève), Patricia Spinelli (Directrice de l'Institut Supérieur Maria Montessori), Hadrien Roche (Formateur Montessori 6-12 ans), Martine Gilsoul (Chercheuse en philosophie de l'éducation, Université Pontificale de Rome), Brnoit Dubuc (Directeur du Centre de Formation Montessori Francophonie - CFMF), Christian Maréchal (Éducateur et formateur Montessori), Charlotte Poussin (Éducatrice Montessori et auteure de plusieurs livres sur la pédagogie Montessori).