Traduit de l'italien par Bernard Comment, l'oeuvre retrace le parcours d'un journaliste portugais chargé de la rubrique culturelle dans le quotidien "Lisboa". Le titre peut sembler équivoque ou marquer une mesure de prudence ; le roman est écrit par un personnage extérieur qui, tel un enquêteur, décrit le quotidien de Pereira et répète régulièrement les termes " Pereira prétend". Le parcours commence en 1938 à Lisbonne. Une fête, organisée par les salazaristes, fait l'éloge de l'Italie fasciste et de l'Espagne de Franco. Peirera, de philosophie catholique, mène sa propre vie un peu à l'écart des enjeux politiques. Obsédé par la mort, il s'interroge sur la destinée humaine. La mort, la vie et les courants politiques s'entremêlent et créent d'étranges ombres dans ce paysage social. JMV.