Le trompettiste inspiré Roy Hargrove nous a quittés en 2018 à 49 ans. À la fois connaisseur de la tradition du jazz et explorateur de collaborations avec les scènes rap et neo-soul, il a pris son envol comme star du jazz dans les 1990. Petit tour d'horizon de la galaxie Hargrove, avec pour centre l'étoile Roy !

Roy Hargrove naît près de Waco (Texas, Etat-Unis) ; Il entend les bruits de la ville (1) et les Temptations (2), un groupe que son père écoute beaucoup ; il sait qu’il sera musicien. Après des études secondaires difficiles et un passage à la Berklee school (Boston, 1989) : Il croise le chemin de Wynton Marsalis, pédagogue, trompettiste et connaisseur de toute l’histoire du jazz -du be-bop en particulier (3) (Charkie Parker, Bud Powell, etc) : Roy a un destin. En deux décennies il arpentera les routes du jazz et d’autres chemins de traverse, mélangeant et multipliant les genres. Représentant emblématique d’une deuxième vague de neo-boppeurs, il se fait connaître dans les années 90 en tant que sideman sur de nombreux albums de jazzmen appartenant à la tradition du jazz : de Dave Brubeck (4) à Sonny Rollins, d’Oscar Peterson (5) à Johnny Griffin. A la fin des années 2000, Roy Hargrove participera à un album de la chanteuse béninoise Angélique Kidjo (6) ; cette collaboration sera précédée de bien d’autres mélanges et créations. A commencer par la rencontre au milieu des années 90 de musiciens sud-américains (7) et cubains (8). Multipliant les essais, et toujours au gré des rencontres et des amitiés, il apparaîtra sur les productions du rappeur Common ou encore de la chanteuse neo-soul Erykah Badu ; en retour, le bien nommé groupe The RH Factor créé par Hargrove accueillera ces musiciens (9). Trois albums essentiellement funk verront le jour entre 2003 et 2006 (10). Pour autant Roy Hargrove n’abandonne pas le jazz ; il obtient la reconnaissance de ses pairs en 2002 avec l’album et la tournée Directions in Music ; ce titre programmatique marque de fait l’exploration de nouveaux territoires où les qualités d’instrumentiste de Roy Hargrove éclatent (11). Cependant, il aime les notes peu nombreuses et placées précisément, d’où son goût affirmé pour les ballades (des thèmes au tempo lent) ; pour ce faire il reprend la tradition du bugle (instrument de même registre que la trompette au son plus doux et feutré) ; Il cite volontiers l’album Ballads du saxophoniste John Coltrane (12) comme celui à emporter sur une île déserte. Comme les saxophonistes de jazz doivent tous assumer l’héritage de John Coltrane, les trompettistes doivent eux, évoluer dans le sillage de Miles Davis. Roy Hargrove fait plus que synthétiser son jeu. Il renouvelle la tradition, dans les traces de trompettistes comme Dizzy Gillespie, Roy Eldridge, Kenny Dorham, ou encore Clifford Brown. Il laisse en 2006 et 2008, deux albums en quintet qui synthétisent bien à la fois son art de la composition, la manière dont il réinventait la tradition du jazz et la spiritualité que Roy Hargove mettait dans son travail (13).

Le jazz s’hybride (se renouvelle ?) bien plus depuis deux décennies ... alors qui donc marche dans les traces de Roy Hargrove ?. Citons, sans restriction, le travail d’Ambrose Akinmusire. Roy Hargrove appliquait sans doute à l’amitié (celle du bassiste …) comme à sa musique la devise Esse quam videri (Être plutôt que paraître). » .

Titre du morceau / Artiste / Album / référence médiathèque

1. Interlude / THE RH FACTOR / HARD GROOVE / UH2139
2. Papa Was A Rollin’ Stone / THE TEMPTATIONS / ALL DIRECTIONS / KT3092
3. Klactoveesedstene / HARGROVE, MC BRIDE, SCOTT/ PARKER’S MOOD / UH2145
4. Roy Hargrove / Dave BRUBECK / YOUNG LIONS & OLD TIGERS / UB8610North York / Oscar PETERSON / OSCAR PETERSON MEETS ROY HARGROVE AND RALPH MOORE / UP5055
5. Samba Pa Ti / Angélique KIDJO / OYO / MK4199 /
6. Sketches Of Dreams / David SANCHEZ / SKETCHES OF DREAMS / US0406
7. Ballad For The Children / Roy HARGROVE’S CRISOL / HABANA / UH2129
8. Common Free Style / Roy HARGROVE & THE RH FACTOR / HARD GROOVE / UH2139
9. Crazy Race / Roy HARGROVE & THE RH FACTOR DISTRACTIONS / UH2141
10. The Poet / Herbie HANCOCK, BERCKER, HARGROVE / DIRECTIONS IN MUSIC / UH1557
11. All or Nothing At All / John COLTRANE / BALLADS / UC6472
12. Strasbourg St-Denis / Roy HARGROVE QUINTET / EARFOOD / UH2142
13. Baubles, Bangles And Beads / Christian McBRIDE / CONVERSATIONS WITH CHRISTIAN / UM2753

Du son sur tes tartines

Chaque mercredi de 13h à 14h, l’équipe de PointCulture ULB vous offre une heure de découvertes musicales, du café et du thé, dans une ambiance très conviviale.

Photo : Roy Hargrove Mars 2018 Paris ( Certains droits réservés • Philippe Agnifili)