Pour ceux qui pensent avoir tout entendu et qui méprisent les musiques « blanches » américaines sous prétexte qu’elles se répètent depuis près d’un siècle, Crooked Still s’impose. Ces quatre jeunes musiciens jouent un subtil mélange de musique old time et de bluegrass très personnel. Les ingrédients sont empruntés aux traditions ancestrales, au blues de Robert Johnson, à Mister Dylan himself, à Bill Monroe, au gospel… et le tout est réparti entre violoncelle, banjo, contrebasse, guitare occasionnelle et l’excellente voix de Aoife O’Donovan (déjà rencontrée dans un autre groupe jeune qui mérite autant le détour, The Mammals : « Rock that Babe » MB8890). Quelques invités de marque ajoutent, ici et là, violon et voix. Cette recette de cordes frottées et de voix venant du fond du terroir fait mouche. Le genre est une fois de plus réinventé. Le banjo clair et franc rebondit avec plaisir sur les tapis des archets, un tapis épais, profond, chaleureux, voluptueux. Les États-Unis et leurs jeunes générations ont réussi cette générosité et cette inventivité dans le renouveau du répertoire qui continue de nous raconter le Sud profond, les hivers des montagnes, mais aussi l’errance du pèlerin, la ville et les histoires graves du petit peuple. Magistral !

Étienne Bours