Les Khakasses (Abakan Tatars) vivent dans les steppes du sud de la Sibérie sous les contreforts du Sayan-Altaï. Sergei et Yulia Charkov, père et fille, ont formé le duo Khyrkhaas pour affirmer leur appartenance à cette culture. Comme dans le reste de la Sibérie, le chant diphonique est présent mais aussi les épopées et le kay (khai) un chant grave que les bardes utilisent pour raconter des histoires de héros populaires dans un univers dont la nature n’est jamais absente. La cithare chatkhan est d’ailleurs liée à cette tradition et est censée transporter l’auditeur sur les lieux des récits épiques comme le ferait un cheval. Le duo nous emmène dans un univers très rarement présenté sur disque et qu’il est intéressant de comparer avec les peuples voisins : Mongols, Tuva, Bouriates ou Altaï.
Étienne Bours