Anthropologue, philosophe, documentariste, Stéphane Breton nous rapporte aux travers de ses deux films Eux et moi et Le ciel dans un jardin, une singulière expérience humaine et cinématographique : une plongée d'une rare beauté dans la vie quotidienne des Papous de Nouvelle-Guinée.
Depuis plusieurs années, l'ethnologue séjourne régulièrement dans un petit village Wodani caché dans une vallée à la végétation luxuriante. Il parle la langue de ces gens qui vivent nus en cultivant leurs potagers disputés à coups de machette à la jungle…
Voulant échapper au cinéma ethnographique comme au reportage télévisuel, Stéphane Breton a pris le parti d'une caméra subjective, à mi-chemin du journal intime et de la chronique, et dévoile audacieusement la face cachée de son métier, les rapports d'argent et de négociations qu'il entretient avec la communauté pour faire accepter son intrusion dans leur vie et effacer la gêne qui subsistait entre eux.
Ainsi, au travers d'une narration à la première personne, il nous fait part de ses doutes et de ses pensées intimes, comme la honte qu'il ressent en distribuant des billets à ses hôtes. Cette mise en crise du statut de l'ethnologue met à son tour en crise le film Eux et moi, qui devient le lieu d'un partage vivant entre le sujet filmant et l'acteur filmé. Renouvelant le regard télévisuel sur les sociétés primitives, où l'échange marchand structure toute relation sociale, Stéphane Breton nous montre que l'échange humain ne peut avoir lieu qu'à partir du renoncement mutuel à ce que l'on est pour se découvrir autre ensemble. Ainsi, il n'idéalise pas ces Papous et nous les révèle pas plus sauvages que nos voisins de palier. On découvre ainsi une mère qui engueule ses enfants, une famille qui le matin tarde à partir travailler aux jardins, un petit garçon qui bricole avec des bâtons, un vieux monsieur qui se plaint du climat, des adolescents coquets qui tournent en rond, des petites arnaques entre « amis »...
Le ciel dans un jardin est la poursuite de cette conversation ironique et tendre avec ces voisins du bout du monde, mais sur un registre devenu nostalgique. Le cinéaste sait que ce séjour sera le dernier car l'Indonésie l'empêchera de revenir.
Des films magnifiques d'humanité, à la fois drôles et cruels, qui séduisent par l'intelligence du propos, la modestie du regard et l'attention aux événements en apparence insignifiants.
À noter :
- Le DVD offre en complément une version des deux documentaires commentée de façon très intéressante par le réalisateur et la monteuse Catherine Rascon ;
- Ce document a reçu de la Société civile des auteurs multimédia (S.C.A.M.) le Prix du meilleur documentaire 2005.
(Catherine Mathy, Dép. Fiction Documentaire)