Franz Biberkopf, le héros du roman d’Alfred Döblin, Berlin Alexanderplatz, marche inlassablement, à la recherche d’un peu de chaleur humaine, d’un débit de boisson, d’un petit travail. Il porte un regard critique et visionnaire sur cette ville qui porte en elle l’apocalypse qui s’annonce.

Il marche et va son chemin, semé d’embûches: 

« La meute, la meute, la maudite meute, ils n’auront cessé de m’pourchasser, j’ai toujours fait de mon mieux, voilà qu’on me traîne dans la boue et je n’y suis pour rien, que vouliez-vous que je fasse. Je m’appelle Franz Biberkopf, et ça je le suis toujours, attention. » — -

Tel Job, tout ce qui le rend heureux lui est retiré, mais lui ne cesse jamais de croire en lui! Ce livre montre une ville qui, en 1929, a basculé dans la modernité et broie tout ce qui restait d’humanité. Berlin est peuplé d’une vie souterraine intense: Alfred Döblin dépeint dans une langue expressionniste les prostituées, les malfrats, les sans-abris, les gueules cassées, tous ces êtres qui subissent de plein fouet les crises économiques et politiques qui bouleversent l’Allemagne de l’entre deux guerres.

Ce livre est un monument, qui, à l’instar de cette place - Alexanderplatz - m’habitera longtemps encore !

Claire Nanty
(librairie Livre aux trésors - Liège)

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Berlin Alexanderplatz
Alfred Döblin
(traduction française Olivier Le Lay)
Folio
640 p.

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