C'est en tout cas ce qui nous est promis avec la collection « Out Of The Box » de l'éditeur iconoclaste Les Arènes. Littéralement, l'expression « Out of the box » peut se traduire par « original, hors des sentiers battus ».

Le guide new-yorkais est le premier de la série, Londres, Paris, Tokyo et Berlin vont suivre.

Laure Watrin (connue pour Les Pintades, guides décalés sur le mode de vie des femmes dans les grandes villes du monde) et Jeanne Chiaravalli, blogueuse (Curiosités et futilités depuis 2010 ; expatriée depuis 2011) forment le tandem d'auteures.

Le guide nous apprend que le centre de gravité de la ville s'est déplacé de Manhattan, à cause notamment de l’augmentation des loyers sur l’île, vers des quartiers laboratoires comme Jackson Heights (Queens) ou Bushwick (à l'est de Brooklyn) entre autres.

Jeanne Chiaravalli explique :

Ce phénomène de gentrification s’accompagne désormais d’une uniformisation, d’une "Manhattanisation"  et d’une perte d’authenticité des quartiers comme à Williamsburg (Brooklyn). (...) C’est pourquoi ce guide vous aidera, grâce à sa « boussole », à vous immerger dans l’ambiance et dans l’exploration de ces quartiers qui ont su rester « dans leur jus » comme le quartier de Bay Ridge que j’adore pour son esprit « village », pour la mixité de sa population et pour ses petits commerces qui ont su se maintenir. Malheureusement, ces quartiers commencent à se faire rare pour laisser la place aux quartiers « Up and Coming » (tel que Red Hook) qui d’ici quelques années risquent fort de subir le même sort que Williamsburg. — Jeanne Chiaravalli

Des portraits de New-Yorkais « ordinaires » (soit issus de l'immigration, soit en marge mais aussi un couple d'artistes, une diététicienne écolo, etc. ) jalonnent le guide. Le livre indiqué pour connaître le bar du quartier ou la dernière cantine végétarienne.

Emmanuel Pecqueux
- librairie de voyage Toutes directions (Liège)

Laure Watrin et Jeanne Chiaravalli : New York - Out Of The Box
ed. les Arènes, 2016
460 pages

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