L'oud est beaucoup utilisé dans la musique orientale. Bombé et piriforme, il est doté de quatre ou cinq cordes doubles qui sont pincées à l'aide d'un plectre. Son manche ne possède pas de frettes et permet de jouer tous les tons. Déjà présent sur des bas-reliefs de Babylone, il a une longue histoire et a souvent été copié, influençant les luths européens et le pipa chinois ou le biwa japonais. Il est joué du Maghreb à l'Iran et de la Somalie à l'Azerbaïdjan.

Longtemps utilisé comme accompagnement du chant ou comme basse mélodique et rythmique dans les ensembles instrumentaux, il est également l'instrument soliste par excellence de la musique arabe. L'Irakien Munir Bachir a joué un rôle important dans ce répertoire en solo. Depuis, des musiciens de tous les horizons l'intègrent dans leurs compositions, que ce soit en style plus traditionnel comme le Trio Joubran ou Karim Baggili ou dans le jazz (notamment Anouar Brahem ou Rabih Abou-Khalil).

À l’occasion du concert-rencontre d'Elias Bachoura (oud syrien) dans le cadre du projet Muziek•Culture, une initiative de Muziekpublique et PointCulture ULB Ixelles.