Un ouvrage très complet sur l'ère atomique divisé en cinq parties: une ligne de temps, du début de notre ère à 1995, prenant en compte les événements importants liés à l'atome, les scientifiques, l'atome dans la culture populaire, l'histoire de la politique face à l'atome et l'évolution de la technologie de l'armement; le site de Los Alamos avec les différents baraquements, la localisation du lieu des expériences, la vie de la communauté; les biographies de Niels Bohr, Robert Oppenheimer, Richard Feynman, Enrico Fermi, ainsi que de H. Bethe, A. Einstein, K. Fuchs, E. Lawrence, L. Meitner, S. Neddermeyer, E. Rutherford, L. Szilard et E. Teller; des reportages sur la Deuxième Guerre mondiale et les recherches sur l'arme atomique, sur l'histoire de Los Alamos et du choix de ce site, sur "Trinity" (site d'essai de la bombe à 300 km de Los Alamos); des références qui contiennent un "atlas de l'atome", des archives et les bases scientifiques de l'énergie nucléaire. La version anglaise (Critical mass) porte la référence SP1821.