Son service militaire achevé, Antoine Doinel revient à la vie active. Il est veilleur de nuit dans un hôtel et travaille avec Mr. Blady, détective privé. Un jour, un riche marchand de chaussures demande à l'agence de faire une enquête afin de savoir pourquoi sa femme et ses employés le détestent. Antoine se voit confier cette délicate mission et s'éprend de la fille du marchand qui accepte de se donner à lui à condition de ne jamais le revoir. Antoine devient alors réparateur de postes de télévision et retrouve "sa" Christine.