Au début des années 70, quatre adolescents de Manhattan passent leur temps à jouer au basketball et à faire des sales coups. Ils tombent rapidement dans l'usage des drogues dures, se font renvoyer de l'école et de la maison,... L'un d'eux, Jim, se distingue des autres par sa passion pour l'écriture. Il décrit ainsi toutes ses angoisses et frustations d'adolescent. Et cette passion lui permettra de sortir de l'enfer... Biographie de l'écrivain Jim Carroll et premier rôle principal pour le beau Léo.