Pour ce remake de la version muette de 1925, Wyler ne lésine pas sur les moyens. Il trouve en Charlton Heston l'interprète idéal de Judah Ben Hur, qui refusera de dénoncer les auteurs de complots contre Rome qui foisonnent dans sa Jérusalem natale. On retiendra bien évidemment les grands moments de bravoure, de la course de chars aux oppositions homériques entre le tribun Messala et Ben Hur.