Buddy Amaral est une star dans son agence de publicité, tout lui réussit. À l'aéroport de Chicago, les perturbations causées par la neige lui font lier connaissance avec Mimi, une superbe jeune femme. Aussi fait-il don de son billet à Greg, un écrivain impatient de rejoindre sa femme et ses deux fils, pour rester avec la jeune femme. Le lendemain, Buddy apprend que l'avion s'est écrasé avec ses 200 passagers dont Greg. Le sentiment d'avoir échappé de justesse à la mort et d'y avoir envoyé un autre à sa place le font tomber dans une profonde déprime. Un an plus tard, il est pris par l'envie de rencontrer la famille de l'écrivain.