Maya est entrée clandestinement aux États-Unis. Elle a rejoint sa soeur Rosa à Los Angeles. Enlevée par les passeurs que Rosa n'a pu payée intégralement, Maya parvient à s'échapper. Elle est engagée dans l'entreprise de nettoyage où sa soeur travaille. Perez, le contre-maître, utilise la précarité des employés, illégaux et sans couverture sociale, pour les rendre corvéables à merci. Sam, un jeune syndicaliste, s'efforce d'expliquer à Maya et aux autres l'exploitation dont ils sont victimes. Mais les sentiments sont partagés car lutter contre le système, c'est mettre son emploi, et donc ses revenus, en danger... En exportant aux États-Unis son cinéma, Ken Loach semble avoir perdu sa vitalité et sa complicité avec le milieu qu'il explore. Son propos est pesamment didactique et, si l'exposé est clair, l'expression cinématographique est quasiment absente.

Note: il existe un documentaire sur Ken Loach (réalisé par Karim Dridi) dans la série "Cinéma de notre temps", qui porte la référence TD1583.