C'est le film de la grisaille, typiquement marqué par l'influence de Coward et sa tentation du réalisme. Une femme mariée et pas très belle rencontre au buffet d'une gare un homme également marié. Traitement intimiste d'une tentation adultère, "Brève rencontre", débarrassé de son aura cinéphilique, est un film banal sur la banalité. Au sortir de la guerre, l'Angleterre est une bien morne plaine.