Le texte de Tennessee Williams permet à Richard Brooks de donner libre cours à un talent de conteur et de faire passer dans sa mise en scène toute la sensualité exacerbée des personnages de la pièce. A la suite du suicide de son meilleur ami, Brick est devenu neurasthénique. Il estime que sa femme et lui ont une part de responsabilité dans cette mort. Il se détourne de son épouse et se réfugie dans l'alcool.