Noël Coward est véritablement un artiste polymorphe. Il fut acteur, auteur dramatique, scénariste, cinéaste, danseur.... Il est à l'origine de la carrière de Lean dont il produisit les premiers films, et à qui il fournit la matière de ses premiers grands succès. Dans "Ceux qui servent en mer", film de guerre qui célèbre le courage et la bravoure des soldats de la marine anglaise (nous sommes en 1942), il est acteur, coréalisateur mais également producteur, scénariste et musicien. C'est leur première collaboration pour le cinéma.