1869. Pierre Naboulet se vend pour être enrôlé à la place du jeune noble Arnaud Florent. Peu de temps après son départ, Napoléon III déclare la guerre à la Prusse. Pierre prend part au combat. Un jour il rencontre un enfant alsacien au milieu d'une plaine jonchée de cadavres. Ils feront la guerre ensemble. Perclu du remords d'avoir envoyé quelqu'un au front à sa place, Florent s'engage comme volontaire. Une photographie superbe.