À Lisbonne, un marin suisse aime deux femmes. Avant de repartir déçu vers le Nord, il vit comme entre parenthèses. Tanner est le cinéaste des évasions qui tournent court et des départs avortés. Les envies de voyage et de changement, les désirs de rupture ont un goût d'utopie. Il n'y a pas de jugement dans tout cela: Tanner aime ses personnages.