Jeune médecin d'origine africaine, Okwe a dû quitter son pays et vit en Angleterre en totale illégalité. Il est chauffeur de taxi le jour et réceptionniste dans un hôtel miteux la nuit. Senay, jeune immigrée turque demandeuse d'asile, travaille au même endroit et loge Okwe sur son divan. Okwe découvre par hasard que le patron de l'hôtel propose à des clandestins d'échanger l'un de leurs organes contre un faux passeport. Les opérations se déroulent dans des conditions déplorables et Okwe vient en aide aux victimes. Pendant ce temps, Senay, poursuivie par les services de l'immigration, doit quitter son emploi et décide à son tour de vendre l'un de ses reins... Les dessous de Londres, la violence, la misère, l'injustice, et une vision particulière de l'immigration imprimée par Frears dont les personnages participent activement à la vie londonienne mais en sont pourtant totalement exclus.