Depuis que le monde est entré dans l'ère nucléaire, nous vivons dans la hantise d'un nouveau conflit mondial. Le risque est d'autant plus grand que la catastrophe peut être déclenchée par une erreur humaine, ou sur un coup de folie! C'est l'hypothèse que développe ici Stanley Kubrick pour mettre en scène cette farce démente à partir d'un sujet dramatique entre tous. Cet incroyable délire est crédible grâce au minutieux réalisme des détails techniques, et correspond bien aux préoccupations du début des années soixante. Peter Sellers, dans un triple rôle, fait des étincelles.