L'agent du FBI Will Graham a échappé de justesse à la mort lors de la tentative d'arrestation d'Hannibal Lecter. Des années plus tard, il se voit contraint d'appeler Lecter à l'aide pour résoudre une difficile et macabre affaire... Le premier volet de la trilogie qui a déjà fait l'objet d'une adaptation au cinéma: "Manhunter" (M. Mann, 1986).