Timar débarque dans les années 50 à Libreville dans l'espoir de faire fortune. Il échoue finalement à l'hôtel Central, lieu sordide fréquenté par des colons alcooliques et désabusés. Devenu l'amant de la patronne, Adèle, mariée à Eugène, il surprend une violente dispute entre celle-ci et son boy...

"Comme souvent, Gainsbourg a voulu provoquer (...) mais ici, le sujet du film ne s'y prête pas. Du coup la provocation engendre un ennui profond, qui cadre bien avec bien avec la moiteur sordide du film." [J. Tulard]