À l'aube du cinéma parlant, une star du muet craint de voir sa carrière compromise et propose à une petite bonne à la voix prenante de lui servir de doublure. Si le subterfuge réussit, la haine s'installe entre les deux femmes. Fascinée par le monde du cinéma, la petite Madeleine tente de voler de ses propres ailes quand l'étoile à qui elle prêtait sa voix trouve la mort dans un accident. Mais elle n'en a pas l'éclat et finit par retourner à sa triste vie. Piaf, Reggiani, et le premier rôle de Montand... un duel de chanteurs dans une oeuvre qui allait donner naissance au célèbre "Chantons sous la pluie".