Après avoir dû quitter une Amérique en proie au maccarthysme et à la chasse aux sorcières, Losey trouve refuge en Angleterre où il tournera une bonne quinzaine de films. Il adapte un roman de James Hadley Chase dans lequel un écrivain ne peut résister à la séduction d'une femme; il sera la cause directe de la mort de son épouse. Le film sera mutilé et renié par le réalisateur dont il constitue pourtant une belle réussite, en partie due à l'interprétation de Jeanne Moreau.