Pendant un an, Georges Rouquier a partagé l'existence d'une famille paysanne avec ses joies et ses peines. Avec ce film, où les habitants de Goutrens (Aveyron) jouent leur propre rôle, Rouquier s'est vu consacré en Europe et aux États-unis comme le chantre de la vérité et de la poésie de la vie des paysans. Grand prix à Cannes en 1946 et Médaille d'or à Venise.