Jeffries, reporter-photographe, est immobilisé dans son appartement avec une jambe dans le plâtre. Pour se distraire, il observe à la jumelle les appartements voisins. Il croit voir un meurtre chez les Thorwald. Il envoie son infirmière et une amie, dont l'assiduité amoureuse l'agace, enquêter sur les lieux du crime présumé. Entièrement vue par un regard subjectif, l'intrigue de "Fenêtre sur cour" démontre la contagion du voyeurisme au départ d'un homme qui en fait profession. La manie qu'a Jeffries de fuir sa propre vie et sa propre sexualité (Grace Kelly l'effraie par ses exigences amoureuses), l'amène à vivre la vie des autres. Ce qu'on y découvre finit cependant par renvoyer vers soi-même plus d'interrogations que de réponses.