Le film le plus personnel et le plus beau de l'acteur-réalisateur. Loin des "Dirty Harry" et des westerns spaghetti qui ont fait sa gloire dans un style baroque et volontiers graphique, "Honkytonk man" est un film d'initiation. Eastwood y est un aventurier raté, qui traîne son blues de honkytonk (café-bar musical) en bouges, et qui essaie d'inculquer à son neveu (Kyle Eastwood, fils de l'acteur) des valeurs dont le respect ne l'a pas servi lui-même. L'univers quotidien d'Eastwood, décrypté d'une manière inhabituelle et tout à fait captivante.