Dans la petite ville de Greenleaf, Indiana, Howard Brackett est un professeur de littérature et de poésie très populaire. Il va bientôt épouser la timide Emily. L'un de ses anciens élèves est devenu un jeune acteur en vogue qui brigue l'Oscar pour un rôle de soldat gay pendant la guerre du Vietnam. Et voilà que le soir de la cérémonie, le comédien primé remercie son ancien professeur et révèle du même coup l'homosexualité de son mentor... Loin de la caricature de "La cage aux folles" et autres films de genre, "In & out" trace en douceur le parcours d'un homme qui balaie peu à peu les barrières qui l'empêchent de vivre SA vie.