Jackie Brown, la quarantaine, est hôtesse de l'air pour une petite compagnie aérienne. Son faible salaire la pousse à travailler de temps en temps pour Ordell Robie, un trafiquant d'armes impitoyable, qui se sert de son boulot comme couverture pour introduire de l'argent sale aux États-Unis. Mais elle se fait coincer par la police et le marché qui lui est proposé est simple: faire plonger Ordell ou passer quelques années en prison. Incarcérée, elle est rapidement libérée par Ordell qui charge Max Cherry de payer sa caution et d'aller la chercher à sa sortie. Max tombe sous le charme de cette panthère. Mais Jackie veut sauver sa peau et tirer son épingle du jeu. Pour cela, elle doit manoeuvrer Ordell et la police. Son plan est audacieux et très risqué, d'autant que deux complices d'Ordell viennent se mêler au jeu: Louis Gara, truand vieillissant à la gâchette facile, et Mélanie Ralston, jeune paumée toxicomane. Un film très et très bien écrit, spécialité de Quentin Tarantino, une distribution d'une consistance rare, des personnages impeccables, une bande-son toute de trouvailles... Ce troisième long métrage de Tarantino, sous une apparente sagesse par rapport aux précédents, "Reservoir Dogs" (1991) et "Pulp Fiction" (1993), est d'une grande inventivité et une totale réussite. Un morceau d'anthologie.