En 2139, des guerres atomiques ont dévasté la Terre. La population vit dans des mégalopoles comme Mega City One, constamment surveillées par des "juges" qui sont à la fois flics, juges et bourreaux. De tous les juges, le plus impitoyable est "Judge Dredd", sorte de flic-machine, surarmé, totalement dénué de pitié, conçu lors d'une expérience secrète sur l'ADN. Le projet qui a vu naître Judge Dredd s'appele "Janus" et comporte l'existence d'un double de Dredd, pire - si cela est encore possible! - que lui. Double qu'il suffirait de délivrer pour que les problèmes de surpopulation se résolvent rapidement... William Wisher ne s'est pas trop cassé la tête: le film est une réussite pour qui attend de la tuerie, mais c'est également une somme d'emprunts sans scrupules à "Robocop", "Blade runner" ou encore "Zardoz". Un piètre divertissement.