La biographie de Matsui Sumako, actrice japonaise qui s'est suicidée en 1918, en quelque sorte la première femme émancipée au Japon. Jeune comédienne, elle est engagée par un écrivain et professeur d'université qui monte une pièce d'Ibsen. Le succès et l'amour vont les conduire à tout quitter pour consacrer leur vie au théâtre.