Au 18ème siècle, la duchesse Diane de Breyves est contrainte d'abandonner son hôtel particulier à Paris en raison du suicide de son mari ruiné. Elle part avec son jeune fils le Limousin, vivre parmi les paysans. Elle-même orpheline de mère, Diane éduque son fils Alexis à la dur, espérant ainsi le préparer à un monde en plein bouleversement. Elle entend aussi faire de lui l'instrument de sa vengeance contre les responsables du suicide de son mari. D'abord décidé à servir la cause de sa mère, Alexis finit par se révolter. Un téléfilm sur la relation passionnelle entre une mère et son enfant qui, à travers l'évocation du siècle des Lumières, aborde des questions très actuelles. Adapté du roman historique éponyme de Françoise Chandernagor (qui a participé à l'écriture du scénario), "L'enfant des Lumières" est une oeuvre de belle facture: réalisation recherchée, travail sur les costumes soigné et interprétation remarquable.