Frank Connor est officier de police, veuf et père de famille. Son fils est atteint d'une leucémie et seule une greffe de la moëlle épinière peut le sauver. Peter Mac Cabe est un criminel condamné à perpétuité et seul donneur compatible pour le fils de Connor. Mac Cabe accepte le don de moëlle car il y voit une occasion de s'évader, ce qu'il ne manque pas de faire, tuant plusieurs de ses gardiens. La prison et l'hôpital sont en état de siège. Mais si Mac Cabe est abattu, le fils de Connor mourra... Michael Keaton est impressionnant.