Dans les années 30, un homme devenu criminel par hasard trouve paix et refuge dans une pension familiale de Charleroi, et séduit la patronne en lui racontant son passé en Égypte. Une belle adaptation de Simenon, la confrontation de deux univers, de deux solitudes dont Granier-Deferre a su capter toute la pudeur. Mais surtout la rencontre de deux comédiens, Signoret et Noiret, dans des rôles taillés à leur mesure.