Adam Hall, jeune avocat de Chicago, débarque à Jackson dans le Mississippi afin de plaider la grâce de Sam Cayhall, auteur d'un meurtre raciste et condamné à mort. La cause est douteuse mais il s'agit de son grand-père et, partagé entre la répulsion et la curiosité, Adam met tout en oeuvre pour le sauver de la peine de mort tout en enquêtant sur ce qui c'est passé. Tiré d'un roman de John Grisham.