Londres, 1912. Ronnie Winslow est élève à l'école navale d'Osbourne. Accusé d'avoir imité la signature d'un camarade pour toucher un mandat à sa place, il est renvoyé. Son père, avec l'aide d'un puissant avocat, décide d'attaquer l'Amirauté et la Couronne. La famille se mobilise et l'Angleterre se passionne pour ce fait divers. Un film tout en retenue où la parole est un acte et a des conséquences.