Cette superbe adaptation du dernier roman d'Ernest Hemingway se déroule dans le Pacifique en 1940. George C. Scott est un artiste américain retiré dans l'île de Bimini. Créateur tourmenté, il a trouvé un havre de paix. La venue de ses trois fils pour les vacances et l'ombre menaçante de la guerre perturbent les joies simples de sa vie d'ermite. L'avenir de ses enfants et de l'humanité se joue sur la mer, symbole de ses échecs familiaux et de la guerre qui s'approche.