Un journaliste du "New York Times", envoyé spécial entre 72 et 75 au Cambodge, est obligé d'abandonner son correspondant local alors que les Khmers rouges entament le génocide de quatre millions de personnes. Sous l'apparence du document, Joffé réalise un film plein de bonnes intentions qui a conquis un large public malgré ses gros défauts de structure et de réalisation.