Pendant l'enquête sur l'assassinat d'un de ses amis, un détective fouineur est sur le point de mettre la main sur la formule permettant de transformer le charbon en pétrole, ce qui pourrait transformer notre vie quotidienne. Un magnat du pétrole qui possède la formule tient à la maintenir secrète pour sauvegarder son propre profit. Marlon Brando joue avec un parfait je m'en foutisme le rôle de ce magnat.