Entamé en 1926, ce film dont le thème est la collectivisation des campagnes connaît bien des avatars. Eisenstein doit très tôt en interrompre le tournage pour réaliser "Octobre" en l'honneur du dixième anniversaire de la Révolution. Quand il reprend le tournage, la collectivisation forcée met les campagnes à feu et à sang, et ce n'est plus la réalité en marche qu'il met en scène mais l'utopie. Le film est rebaptisé "L'ancien et le nouveau".