Deuxième Guerre Mondiale. Une compagnie de Marines US donne l'assaut à l'île de Guadalcanal, terre volcanique du Pacifique où s'affrontent Américains et Japonais. Une offensive sanglante qui allait durer 6 mois et se solder par la victoire des Américains... Un tournant dans le déroulement du conflit, un film lyrique qui plonge dans l'enfer quotidien des soldats, une oeuvre largement nominée aux Oscars.