Au coeur d'une Amérique latine imaginaire, une révolte de mineurs éclate. Mêlés par erreur à cette émeute, un prêtre, un vagabond, une prostituée, un mineur et sa fille sourde-muette fuient ensemble l'armée qui traque les insurgés. Une fois à l'abri des fusils, les cinq fugitifs doivent unir leurs forces pour survivre aux pièges de la forêt tropicale.

Il s'agit d'une coproduction franco-mexicaine, tournée au Mexique mais scénarisée et dialoguée par Raymond Queneau. Simone Signoret et Michel Piccoli mettent en valeur les aventures de Georges Marchal dans un film à thème politique qui n'évite ni le schématisme ni une certaine lourdeur.