Maroc, entre les années 20 et 50. Un homme, père de sept filles et persuadé qu'une malédiction pèse sur sa famille, décide que son huitième enfant sera légalement et quoi qu'il arrive un garçon et qu'il l'élèvera dans la tradition réservée aux mâles. Ainsi naît Ahmed, sa huitième fille.... D'après les romans "L'enfant des sables" et "La nuit sacrée" de Tahar Ben Jelloun, Goncourt 1987.