Une jeune fille de 13 ans vit seule dans sa maison en lisière de campagne. Tout le monde croît son père malade, mais on ne le voit jamais et la petite fille trouve toujours un moyen d'évincer les curieux. Au besoin, elle les tue. Un jeune magicien infirme va devenir son ami et complice. Dès les premières images où l'on voit le jeune fille allumer les bougies de son gâteau et se souhaiter à elle-même un heureux anniversaire, le climat d'étrangeté poétique s'installe. Gessner arrive à créer une atmosphère de mystère et d'effroi sans jamais renoncer à la poésie.