1949. Ludvik aime Marketa. Quand il reçoit d'elle une lettre débordant d'optimisme socialiste, il répond par une carte postale proclamant que l'optimisme est l'opium du peuple. Signature: "Vive Trotski!". Conséquence de la plaisanterie: procès, exclusion... Marketa se détourne de lui. Quinze ans plus tard, Ludvik retrouve Pavel, le président du tribunal qui l'avait condamné...