Boston, 1935. Arthur et Eleanor Barret, couple prospère, ne peuvent avoir d'enfants. Ils décident de louer les services d'un étudiant afin de mettre Eleanor enceinte. Le jeune homme tombe amoureux et menace de révéler leur secret. La tension mène au meurtre et les Barret perdent complètement le contrôle de la situation. Eleanor se réfugie alors auprès d'un prêtre lui-même en proie avec ses démons... Un thriller au souffle romanesque, classique mais non dénué de profondeur.