Dans l'empire des Indes, une jeune femme anglaise vient rejoindre son fiancé. Elle accuse un médecin indien d'avoir voulu abuser d'elle. Par la reconstitution fastueuse d'une époque révolue, Lean s'écarte de la simple illustration et touche ainsi au mystère de l'Inde et à l'incompréhension totale de l'Occident face à une civilisation qu'il avait cru dominer. Et derrière le décor, c'est d'émancipation et de racisme qu'il s'agit.